뼈를 튼튼하게 하는데 칼슘을 섭취하는 것이 지름길이라는 말이 정말일까요? 정답은 “아니오” 입니다. 왜 아니냐고요? 뼈를 튼튼하게 하는데 칼슘 섭취도 필요하지만 여기에 더하여 규소가 결정적인 역할을 하여야 뼈 건강을 위한 퍼즐이 완성되기 때문입니다. 규소가 중요한 역할을 한다면 어떤 성질의 규소가 몸에 흡수되는 것일까요?
규소는 뼈와 피부, 모발 건강과 관련된 미네랄로 알려져 있습니다. 다만 같은 규소라도 형태에 따라 몸에 흡수되는 정도는 크게 다를 수 있습니다. 뼈 건강에 필요한 규소를 우리 몸에 흡수하기 위한 조건이 있는데 이것을 알아 봅니다.
지각에 흔한 광물성 규소와, 물에 녹아 있는 수용성 규소는 화학 구조부터 다릅니다. 이 차이가 왜 중요할까요?
모래 속 규소와 몸속 규소, 같은 성분일까요?
모래나 암석에 들어 있는 규소는 대부분 산화규소(SiO₂)라는 결정 구조를 이루고 있습니다. 이 형태는 물에 거의 녹지 않는 성질을 가진 것으로 알려져 있습니다.
사람의 소화관은 기본적으로 수용성 환경이기 때문에, 물에 녹지 않는 결정형 입자는 흡수되지 못하고 그대로 배출되는 경우가 많다고 보고됩니다.
수용성 규소(정규산)란 무엇인가요?
사람이 실제로 흡수할 수 있는 규소의 형태는 정규산(Orthosilicic Acid, Si(OH)₄)이라는 단량체 분자로 알려져 있습니다. 규소 원자 하나에 수산기 4개가 붙은 아주 작은 구조입니다.
멜로시라(Melosira) 같은 규조류 플랑크톤은 광물성 규소를 흡수해 세포벽을 만드는 과정에서, 이를 생체 친화적인 수용성 구조로 바꾸는 것으로 알려져 있습니다.
같은 ‘규소’라는 이름을 쓰지만, 형태에 따라 몸에서 활용되는 정도는 상당히 달라질 수 있습니다.
연구로 살펴본 형태별 체내 흡수율
영국 킹스컬리지런던(King’s College London) 연구팀은 여러 규소 공급원의 흡수 정도를 소변 내 규소 배출량으로 비교하는 연구를 수행했습니다(Sripanyakorn 등, 2009, British Journal of Nutrition).
| 규소 공급원 | 추정 흡수율(소변 배출 기준) |
|---|---|
| 정규산 수용액 | 약 43% |
| 콜린안정화 정규산 | 약 17% |
| 콜로이드성 실리카 | 약 1% |
| 무알코올 맥주 | 약 64% |
| 녹색콩(식품) | 약 44% |
다섯 명 내외의 소규모 표본을 대상으로 한 연구 결과이며, 개인차와 연구 설계에 따라 수치는 달라질 수 있다는 점을 함께 참고하시면 좋습니다.
흡수된 규소, 몸속에서 어떤 역할을 할까요?
흡수된 정규산은 혈액을 통해 이동한 뒤, 피부 진피층이나 뼈 조직에서 콜라겐 합성과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다(Reffitt 등, 2003, Bone, 세포 실험 결과).
이는 세포 배양 단계의 실험 결과이며, 사람에게서 동일한 효과가 그대로 나타난다고 단정하기는 어렵습니다. 필요한 만큼 활용된 이후 남은 규소는 신장을 통해 소변으로 배출되는 것으로 보고됩니다.
규소 제품 고를 때 확인하면 좋은 점
- 물에 완전히 녹아 있고, 시간이 지나도 침전물이 없는지 확인합니다.
- 원료가 어떤 형태의 규소인지(수용성 정규산인지) 제품 설명에서 확인합니다.
- 식품 관련 인증이나 표시 사항이 되어 있는지 살펴보는 것도 도움이 됩니다.
규소, 음식으로도 챙길 수 있나요?
바나나, 귀리, 녹색콩, 일부 곡물 등에도 규소가 들어 있는 것으로 알려져 있습니다. 다만 식품마다 흡수되는 정도에는 차이가 있을 수 있습니다.
평소 식사에서 다양한 식품을 골고루 섭취하는 것이 규소를 포함한 여러 미네랄 관리에 도움이 될 수 있습니다.
자주 묻는 질문
수용성 규소는 매일 섭취해도 되나요?
일반적인 식이 형태로 섭취하는 경우는 큰 부담이 없는 것으로 알려져 있지만, 섭취량이나 지속 여부는 개인의 건강 상태에 따라 다를 수 있어 전문가와 상담 후 결정하시는 것을 권해드립니다.
광물성 규소는 몸에 전혀 도움이 안 되나요?
광물성 규소도 자연에서 흔히 접하는 성분이지만, 물에 잘 녹지 않는 구조 때문에 체내 흡수 측면에서는 수용성 형태에 비해 제한적인 것으로 보고됩니다.
수용성 규소 섭취 시 주의할 점이 있나요?
일반적으로 안전한 성분으로 알려져 있으나, 특정 질환이 있거나 다른 영양제·약물을 복용 중이라면 섭취 전 전문가와 상담하시는 것이 좋습니다.
규소는 어떤 상황에서 관심을 가질 만한 성분인가요?
피부, 모발, 뼈 건강에 관심이 있는 분들이 관련 성분으로 규소를 접하는 경우가 많은 것으로 알려져 있습니다. 다만 개인마다 필요와 상황이 다르므로 일률적으로 적용하기보다는 참고 정보로 활용하시는 것이 좋습니다.
규소를 섭취하면 효과를 바로 느낄 수 있나요?
연구에 따르면 섭취 후 혈중 규소 농도가 비교적 빠르게 변화하는 것으로 보고되지만, 이는 흡수 속도에 관한 자료이며 체감 효과의 시기와는 별개로 참고하시는 것이 좋습니다.